del inglés detective la que deriva a su vez del latín detectus que quiere decir "quitar la cubierta" o "descubrir".

Como término policial el detective es aquel que investiga hechos, sus características y las personas en ellos implicadas.

Un detective es un investigador de la policía y puede ser un miembro del cuerpo policial o una persona autónoma autorizada oficialmente para ejercer esta profesión en este caso también se conocen como investigadores privados (en inglés: private Investigator o "private eyes"). Informalmente y sobre todo en la ficción, un detective es cualquier persona que resuelve crímenes.